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美国的工业实力在1890年就已经超过英国位居世界第一,并开始把目光投向海外。
1895年,美国与英国因委内瑞拉与英属圭亚那边界问题发生冲突。彼时,独立战争虽已过去百年,但是,美国政界对英国的战略疑虑依然很重,国内甚至出现与英国必有一战的声音。不过,当时美国海军实力与英国差距甚大,双方主力舰的比例是1:36。美国政府很快将对抗调整为外交模式,与英国打了两年的外交战,双方于1897年达成和解。
同年,美国与日本为争夺在夏威夷的利益,矛盾激化,两国海军军舰一度在夏威夷海域出现对峙。但是,当时还未打过海战的美国海军,对三年前取得甲午海战胜利的日本海军颇为忌惮。美国最终以迫使夏威夷向日本赔款75万美元的方式,“劝退”了日本海军军舰。
美国与西班牙围绕古巴问题的矛盾,也是始于1895年。但是,美国从一开始就选择了战争模式。美国海军的造舰计划从那时起开始提速,刚刚成立的海军战争学院,为制订对西班牙的作战计划谋划了近4年。1898年,美国海军羽翼渐丰,30多艘新造军舰,与西班牙10来艘处于“半残”状态的老旧军舰形成鲜明对比。
从1898年4月开战到8月正式停火,美国海军以伤亡不到10人的代价,给西班牙海军造成了近600人的伤亡,整个舰队悉数被歼。这场战争成了美国海军的“成人礼”,某种程度上说,也是美国走向世界霸权的起点。
可见,美国在走向崛起之初就没有想过“和平崛起”。从当时美西矛盾本身来看,战争完全可以避免。但是,美国对西班牙提出了近乎羞辱的条件,激怒对方率先宣战。
选择西班牙这个在拉美拥有殖民地的没落帝国作为战争对象,美国以极小的成本,拿到了世界大国俱乐部的门票。
同时,击败西班牙这个没落帝国,不会对欧洲或全球格局造成'实质性冲击，从而减少其他大国对美国战争行为的战略疑虑。如果当时美国直接在太平洋、大西洋与其他大国争锋,它的崛起之路可能不会那么顺畅。
最为关键的一点是,与西班牙交战可以确保战争的完胜。
托克维尔在《论美国的民主》中谈及欧洲给美国制造的机遇时写到,美国人的际遇完全是一个例外,我相信今后不会再有一个民主国家能赶上这样的际遇。美国以对西班牙战争的完胜,揭开了完美的崛起序幕。除了战略上的谨慎、高明,很大程度上也是因为际遇。19世纪末的欧洲列强忙着军备竞赛,使美国占尽天时和地利。从这个意义上说,美国成功崛起的路径,可谓“不可复制”。 |
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发表于 2018-2-3 07:25:27
