这支军队大量装备中国武器，50年前被美国痛打，却引发美国撤军

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1968年1月30日，北越正式向南越发起了“春节攻势”，在随后持续近1年的时间里，北越和南越越共游击队与美军和南越军队爆发了大规模冲突，最后北越与越共游击队付出了极为惨重的损失。

从1966年到1967年，北越在美国越来越大规模的军事行动和空袭中蒙受了惨重损失，若不是苏联和中国的大量援助早就无法支撑下去。在如何解放南越的问题上，越南劳动党其实分成了两派，一派以武元甲将军为代表，认为应该基于游击战将美军拖垮。另一派则以第一书记黎笋和南方行动指挥官阮志清将军为代表，认为应当对南越政权和美军给予猛烈打击，迫使其崩溃或意识到自己无法打赢。到了1967年，武元甲的路线不再被广泛认可，相应的调整也出现了。加上外国对此进行的支持，对南方的大规模攻势就此酝酿。

越共游击队

另一方面，美国军方一直在强调交换比来证明自己正在走向战争的最后胜利，这也是为了应付因为赋税和伤亡不断上升的反战民意。美国军方非常希望得到一次成功的大胜，以便让自己获得更大的支持，至少可以向公众证明“美军正在稳定地取得优势，并且走向胜利”。在1968年1月，越南有美国陆军高达331098人，还有海军陆战队78013人。1个澳大利亚远征军旅、1个泰国军队营、2个韩国陆军师和1个韩国陆战旅。此外，南越有35万人的军队。

美军的效率依然远胜对手

1967年4月24日，三个师的越军开始对美军海军陆战队和南越军队驻扎的溪生军事基地发起攻击，940名北越军人和155名美国海军陆战队士兵阵亡，这是春节攻势前最大规模的一次战役。北越的计划在1967年10月就敲定了，打算实现南方大起义、南越军队崩溃和美军无法意识到能够取胜这三大战略目标。1967年底，北越就发动了多次试探性军事行动，到1968年1月，已经运输了8.1万吨物资和近20万人员进入南方。1968年1月21日，北约再次对溪生空军基地发起了攻势。

1968年1月30日，“春节攻势”正式拉开，北越首先在0点刚过就开始进攻了南越北方的七个省会城市。这些部队相对进攻呆板，只是依靠迫击炮和火箭炮对目标发动火力准备，而后营级部队就强行推进。这样的简单战术当然无法在美军的火力体系下幸存，到了白天这些以越共游击队为主体的部队就被全部赶出了城市。过早地发动进攻让美国和南越都有所准备，因此在3点时，北越的大规模进攻就很快遇到了强敌。

春节攻势的主战场

不过美军还是低估了攻势的规模，估计约有8.4万北越作战部队对包括64个地区首府在内的数百个战略及军事目标发动进攻。此外，北越部队还对许多空军基地进行了迫击炮或火箭炮打击。大部分情况下，北越部队严重缺乏重装备，素质也不足，很快被南越部队在数日甚至数小时内击溃。然而，在昆嵩省、邦美蜀、藩切、芹苴、槟椥省，双方交战持续了好几天。然而，在此期间，南越军队并没有被击溃和投降。北越的战略目标之一没有达成。

南越军队表现比较出色

重要的交火发生在西贡和顺化。在西贡，由于兵力不足，北越只想以小规模部队夺取或破坏新山一空军基地、独立宫、美国大使馆、南越海军司令部和国家广播电台。在外围，越共游击队的10个营重点进攻中央警察局、炮兵司令部和装甲司令部。但是最终都失利，特别是对国家广播电台是“号召南方起义”的重要组成部分，其失败意味着“南方大起义”的战略目标也丧失了。

防御西贡的南越部队

越军对西贡地进攻

最惨烈的战役发生在顺化。足足10个北越人民军主力营和越共游击队营对顺化发起了大规模进攻，而11个南越营、4个美国陆军营和3个美国海军陆战队营参加了防御和反击作战。北越军队一开始进攻较为顺利，夺取了顺化市区。但是随后南越军队主力和美军增援赶到，开始对顺化的越军进行逐屋清理。美军的火力优势得到了发挥，特别是装甲部队和M50这样的六联装无后坐力炮对缺乏重武器的北越步兵进行大量杀伤。顺化战役持续了1个多月，有大约2400名训练有素的北越主力部队官兵阵亡，3000多人受伤。南越军队和美军共阵亡668人，其中美军216人，负伤3707人。

美军在顺化展开巷战

北越精心策划的攻势最后以失败告终，有高达45267名经验丰富的官兵阵亡，61276人负伤，还有多达5070人失踪。南越军队阵亡4954人，负伤15917人，604人失踪。美军以及其他国家部队有4124人阵亡，19295人负伤，有123架飞机被击毁。在军事上，美国和南越赢得了这场战役的胜利，北越在南部经营多年的部队被大量损耗。

美国海军陆战队士兵在顺化圣母教堂

然而政治上，美国却彻底失败了。由于美国大使馆在西贡被攻击，美国民众对于“越南战争正在稳步胜利”的说法不再信任，美国意识到越南战争最终不可能打赢。最后，美国选择了逐步撤离越南。在撤离2年后，北越最后统一了南越。可以说，北越的目标只实现了一个，恰恰这个目标最为有效。