美国宇航局发布最新的黎明号探测任务，目标“锁定”谷神星

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最近，美国宇航局决定扩大黎明号探测器的任务，黎明号探测器目前在小行星带中的谷神星区域，起先目的是探索这颗太阳系中最大的小行星。

虽然黎明号探测器发现了很多惊人的现象，但是它的动作太慢，无法对其它物体进行跟踪，黎明号探测器是美国宇航局在2007年发射，2015年到达目的地，这个地点就是火星和木星之间的小行星带中的，矮行星谷神星。不过NASA打算命令它在降落在谷神星，至于下降到什么程度，这完全看航天器的运气了。

在延长黎明号探测器的任务期间，探测器很可能会和谷神星相撞，谷神星的直径达到950公里，因此对于谷神星来说毫无压力，对于黎明号和美国宇航局来说，这将是巨大的损失。美国宇航局正在打算更改飞行计划，将航天器置于谷神星表面上空的193千米处，这将达到历史最接近的位置。

在这个额外的任务探索期间，黎明号探测器将会在可见光范围内，拍摄到谷神星美丽的世界图像，这些图像在研究它的地质构造，岩石构造有着巨大的帮助。很可能它会带来使人类受益终身的发现，美国宇航局表示对这次的探索充满了期望。

美国宇航局表示：黎明号探测器在执行这一伟大的任务后，我们不会将它坠落到谷神星，因为它的坠落可能会对谷神星造成污染，我们将使它发挥最大的实力，以完成更多的探索任务。即便黎明号和地球失去联系后，我们也会将它置于空间中，不会让它受到伤害。据悉黎明号的通信系统将在2018年下半年关闭。