超过半数的美国人需要护理院服务

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一项新出炉的研究显示，超过一半的美国人会选择在某个年龄段去护理院接受护理服务，而这一比例远高于美国卫生和人类服务部估计的35%。

据合众国际社报道，加州圣塔莫尼卡老年研究中心主任丶该研究首席研究员赫德（Michael Hurd）指出，人们使用护理院的程度比以前想象的要大得多，主要原因是三周以内短时间入住的人数大幅增加。

研究人员发现，入住时间为21天或更少的人员比例，从1998年的28%增至2010年的近34%。

一般来说，自费支付的比例并不是特别大，但如果长期入住，自费金额也会相应大幅度提高，比如，5%的病人在护理院的入住时间会超过1500天，平均每人的花费超过5万美元。

他指出，对于已婚夫妇来说，面临的财务风险可能会更大。婴儿潮一代已开始需要更多的护理服务，未来的成本将是惊人的。

对此，他建议，每个家庭都应考虑到老年护理开支，并做出合理的财务规划，而社会也需要采取更多的援助措施，帮助那些无力支付护理院费用的家庭。

华盛顿特区长期护理专家思梅坦格（Lori Smetanka）指出了这一增长趋势的背后因素。她表示，人口老龄化丶过早从医院转入康复疗养院丶老年痴呆症发病率较高等，都是导致个人入住护理院增多的原因，而随着长期护理及服务成本的增加，大多数人和家庭都将依赖于医疗保险和医疗补助等项目。

在这项研究中，赫德和他的同事分析了18年来的健康和退休研究数据，这些数据来自由美国老龄问题研究所和美国社会保障管理局赞助的一个研究项目。研究人员发现，大多数美国人都能负担得起7300美元的自费金额。在57至61岁的成年人中，约有三分之一的人有护理院护理开销，43%的费用会得到私人或公共保险的覆盖。

此外，大多数人在护理院入住的时间较短，费用也相对便宜。研究结果显示，平均住院时间为272晚，但10%的人入住时间超过1000晚。研究人员发现，对于5%需要长时间入住的老年人而言，需要支付的平均自费金额为4.7万美元或更多。

赫德指出，过早将患者从医院转入护理院是导致短期入住增加的因素之一，而此举也许是希望降低医疗费用，从而控制医疗保险和医疗补助开支，因为在护理院的医护费用远比医院要低。但对于消费者而言，目前还不确定是否有必要购买保险来支付长期护理费用，因为只有11%或12%的人在他们刚进入60岁时开始使用长期护理保险。

他还指出，尽管孩子们的照顾可能不会降低父母在老年时不得不去护理院的可能性，但这一照顾有可能会使得父母在护理院的住院时间和花费减少38%左右。他说，“如果你有女儿可以提供家庭护理，那会省下更多的钱。而除了成本，个人和家庭也应该考虑到了护理院的护理质量和服务质量。”

他建议，在选择入住某家护理院前，最好提前现场参观一下，提出自己的问题，尤其要关注护理人员的人数，以及他们与护理院住客的关系和互动情况，这些都是了解护理院服务水平的重要途径。

美国生活医学学院院长卡茨（David Katz）博士认为，减少护理院入住的最好方法是保持健康的生活方式，减少患慢性病的风险，从而降低不得不进入护理院接受护理的风险。他说，“在美国我们会越来越倾向于入住护理院，因为医疗进步让人们的寿命更长，但我们仍缺乏相应的文化以倡导和促进健康的生活方式。”

来源: 侨报网