约翰汉考克中心开工于1965年,建成于1969年,共100层,高约344米,如果将建筑顶端的天线高度一起计算,建筑高度可达到457米,当时便成为纽约以外的世界最高建筑物。如今约翰汉考克中心的高度在全美位于西尔斯大厦(Sears Tower)、帝国大厦(Empire State Building)、美国银行中心(Bank of America Tower)以及怡安中心(Aon Center)之后第五位。
?约翰?汉考克中心有办公室、餐厅以及约700户公寓,可以说这700户人家住在世界上最高的地方。大楼44层设有一个全美国最高的室内游泳池,94层设有一个观景台。 要看芝加哥的全景,还有个非常好地方,就是“美国最高楼”——西尔斯大厦(Willis Tower)。西尔斯大厦(Willis Tower)楼高443米,地上110层,地下还有3层,包括两个线塔则高达520米。此楼由美国最大的建筑师事务所之一的SOM建筑设计事务所设计,采用9个75英尺(约合23米)见方的钢架结构方筒束成一个整体。整个建筑分成4级。第一级到50层为止,9个方筒全用。二三两级各截去对角两个方筒,最高一级减去三个方筒,留下两个一直至110层。楼在空中形成高低错落伸缩形,不但造型变化丰富,而且还有稳如泰山的效果。这幢摩天大楼由1600名工人用3年时间建成,1974年对外开放,当时为世界最高建筑。这项纪录保持了20多年,直到1996年才被马来西亚首都吉隆坡一幢新楼打破。第103层叫摩天台(Skydeck)对游人开放,可俯视芝加哥朝晖和夕阳,气象万千的景色。很可惜,去的时候天气不太好,雾蒙蒙。不过这里有玻璃平台,可以在这直视103层以下的地面。 芝加哥是“摩天大楼的故乡” ,这要从1871年说起。那时大都是木屋,据说奥利里太太家的一头牛踢翻了煤油灯,燃起了熊熊烈火,火势迅速蔓延,烧毁了一万七千所房子,十万居民流落街头。灾后,工程师和建筑师采用新技术,在烧光的空地上盖起许多新式的钢筋水泥楼房。1885年,第一座高层建筑应运而生,建筑师詹尼采用钢铁承重框架盖起了住宅保险公司的十层办公楼。不久,芝加哥就以高楼林立的新面貌出现。此地大胆创新的建筑师们还形成了一个强调“形式服从功能”的建筑新流派——芝加哥学派,在世界上产生了广泛的影响。今天,在芝加哥40层以上的楼厦大约就有50座,十层八层的到处都是。游览芝加哥,就好像参观建筑艺术博览会,又好像阅读一部生动的现代建筑史,可以欣赏到建筑大师路易斯?沙利文、伯纳姆、鲁特、赖特和密斯?范?德?罗等人留下的作品。