I-20表格是如何影响留学生身份的？

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I-20表格是大部分在美留学生都会持有的“通行纸”，它可能是我们第一次接触到关于“在美身份”的文件。其实，I-20上面的内容很简单，但为什么它的存在会影响到留学生的身份呢？

首先，I-20是由经过美国国土安全部授权的美国教育机构发出的，是你获得F1签证（学生签证）的资格文件。你要熟悉上面所有的内容，包括录取的学校丶学费奖学金情况丶开学的日期丶终止的日期等等。这些都是签证官员面试可能问的问题！ 你可以在I-20开始日期的前120天申请签证，但是，只可以提前30天入境。领事馆的官员会通过SEVIS（学生和交流访问学者信息系统）去确认你I-20上面的信息。他会免费帮你查吗？不！你要先交钱，也就是SEVIS Fee。
到了学校你以为你念书就行了？才没有！因为你花钱交的这个SEVIS 系统要求学校对留学生的动态进行实时汇报。比如说你在F1期间非法打工，跑到境外待5个月以上，或者你在学校忘了注册，经常旷课丶挂科丶斗殴被捕等等，这些都会是学校终止你在美念书的理由。

学校会终止你的SEVIS 记录，这样你连60天的Grace Period（宽限期）都不会有就需要立刻离开美国。你以为你完了，再也不能在美国了，并没有！


这时你有两种选择：

你可以去学校申请reinstatement（复原身份）。这基本就是说你并没有违规做事情，还想继续读书，还可以证明事情的发生是你不能控制的，比如生病丶自然灾害丶无心之失等等，亦或者辍学会导致你的Extreme Hardship（极度困难）。
或者，你还可以填个申请表，要学校重新发个I-20给你，之后你回到中国再次申请F1签证。

听起来很简单对不对？但这两种的区别在于：选第一种的话你在USCIS对reinstatement（复原身份）申请做出决定之前，都不可以离开美国；选择第二种会影响到你OPT的开始时间，因为申请OPT必须要先完成一学年的学习，而且在领事馆面试的时候也是面临签证不获批的风险的。

如果你在这个学校不想待了，想转学——你需要告诉原来的学校，“我不上了”，然后去新的学校拿他们新发的I-20表格，在新的学校项目开始的15天内通知新学校的工作人员报到即可。

如果你已经毕业了，在毕业后60天的宽限期内你晃了晃认为，这不是我想要的生活！我要接着念书！那你需要在宽限期内找个新学校，学期开始时间必须是在你转学日或者学习项目截止日的5个月内。如果五个月新的学校都没有开始，那你只能回国再来了。

在这期间，只要你的I-20没有过期，即使你的F1签证过期了，你都是合法在美国的。但如果你在这期间出去，即使是去隔壁美丽的加勒比小岛，你也回不来了，需要重新获取新的有效F1签证。永远记住：如果你要转专业丶修双学位丶要求降学分等等，你都需要找学校拿新的I-20。

如果毕业后不准备留在美国，恭喜你：你有60天的时间可以在美国游荡，买个80块钱的国家公园通票驾车游览是最好不过的了。什么身份问题，抛下！但是，如果你没办法那么任性，需要找工作积累经验，那你需要在I-20到期前的90天内或者到期后60天提出OPT申请，带上钱包，带上I-20找ISS！

注意：OPT的生效时间必须是你I-20到期后的60天，千万别晚了！

与此同时，你还需要学校给你发一张新的I-20。 千辛万苦在OPT期间找到工作了，人家答应帮你办工作签证！喜大普奔！此时你需要再联系学校，告知他们你工作的单位丶地址丶联系方式等。为什么呢？因为他们会再给你发个I-20。

恩，就是这个没完没了的I-20……这次的I-20表格上面会有你更新的工作单位。如果在H1B工作签证生效之前你计划短期回国旅游，这张I-20和你的工卡则会是你回美的唯一凭证。

请务必记住保管好。 以上是关于I-20的一些不完全的介绍。总之一句话，在美国当个国际留学生，永远记住保管好I-20，一旦有任何学业或者身份方面的变动，都记得跟学校的ISS吱一声，以防出现不必要的麻烦。

来源：北美留学生日报