如果您不幸没有以上条件，那就只能在其他方面多下功夫：
1）社会经验。美国学生在这上面玩的花样简直让人眼花缭乱。我见过有去非洲当爱滋病义工的，有去美国贫困社区当小学老师的，有去巴西雨林拯救野生动物的，甚至还有刚从阿富汗回来的美国大兵。总之只要是公益性的社会经验，对申请都颇有帮助。说实在的，这些美国学生也不是什么理想主义的大好青年，大多数也就是为了申请法学院的时候简历上好看一点，一等毕业就义无反顾地背叛革命，投向律所的怀抱。中国学生大多数都是刚出学校的愣头青，最多也就是去某家公司丶律所实习了几个月，和这些花俏的经历一比就相形见绌。如果阁下真想靠社会经验出奇制胜，我劝您还是去西藏支教个一年半载，至少这个看起来还比较像样。
2）推荐信。中国的法学院教授，在国际上没啥学术影响力，不过这几年和国外法学院迎来送往，和很多名校的教授也能混个脸熟。特别是北京的北大丶人大和清华，和国外各大法学院据说关系还不错。有几位国内的大牌教授，素有推荐学生的传统，如果能够得到他们的垂青，也许能对申请有所帮助。另一类推荐信来自社会贤达，这就完全看各人的造化了。8丶90年代申请法学院的中国学生多是高干子弟，领导身边的翻译，或是中央台的英文记者，有一些还真能搞到名人的推荐。据说当年高志凯同学就是由基辛格博士推荐进的耶鲁法学院。对于这样的传奇人物，我只能致以十二分的敬仰。
3）个人陈述。个人陈述在申请PhD时并不特别重要，可在申请JD时就非常重要。律师毕竟是靠文字吃饭的职业，练自己申请文书都写不好，那还怎么指望以后写那些鬼也看不懂的法律文件？
写个人陈述，最忌讳追忆往昔。而很多申请者，就特喜欢把陈年八谷子的旧事都搬出来。开头必谈其10岁之前的光辉事迹，要不就是父母对他的谆谆教导。总之从小立志做大事，匡扶正义，锄强扶弱，如今终于逮到机会，要学习法律报效祖国，万望贵校帮助实现纯真少年的伟大梦想。（我是夸张啦，不过您对照自己的个人陈述看一看，是不是开头就是When I was a child…）
另外一类是列干货丶报流水帐，典型的比如"三年前，我替某某公司做了一个项目，得到以下收获；两年前，我帮某某教授作了一些研究，发了一篇文章。"这种文体写写PhD的申请还行，用来写法学院的申请文书，实在是有些过于朴实了。法学院看重的，不只是您过去的优秀，更关键的是您未来的潜力。在同样的篇幅中，应该更多地着墨于您的理想和信念，而非简单地重复您简历中的内容。
中国学生申请时，还习惯强调自己的“中国背景”。但是华人在美国的法学院里已经是over-represented minority，而且现在有大陆背景的申请者也大幅增加。再过分强调自己的“中国背景”恐怕很难达到预期的效果。在和Harvard电话面试的时候，我还专门问了有关中国申请者的问题，结果发现他们的申请主任对"中国"这个因素好像并不太感冒，反而对我的环境背景赞赏有加。从90年代初以来，虽然来自中国的申请者与日俱增，但各大法学院中国JD的录取人数，并没有明显的增加。从我了解的情况，似乎Yale，Harvard，Stanford这几所学校每年都会录取中国学生，但每年都只有一个名额。而且很遗憾的是，这几所学校的选择往往撞车，所以总有一些学校的名额会落空。不管怎么说，中国学生因为缺乏可供比较的经验和资质，在法学院的招生中会被认为是风险比较大的选择。所以，在申请时，我们和本土的申请者相比，是不会占到太大的优势的。
发表于 2017-5-4 18:06:25