自从去年秋天起,因浮游植物在短时间内大量增加的红潮现象,一直肆虐墨西哥湾地区。在过去几个月来,佛罗里达州西南海岸的海水一直呈现暗红色,而这股红潮甚至扩散到东南海岸的迈阿密。
除了杀死海洋生物之外,红潮也会引发呼吸方面的问题,尤其是对于罹患气喘的人们。
佛罗里达州狭长地带今年的有毒海藻含量已经很高。飓风迈克尔的来袭可能会将红潮推向内地,让更多的该州居民遭遇这个问题。
迈阿密大学(University of Miami)海洋生物与生态系教授布兰德(Larry Brand)称,风暴或巨浪可能将红潮推上岸,其毒素可能进入空气中,被人们吸到体内。即便没有罹患气喘的人也可能因此而出现窒息丶咳嗽和眼睛刺痛等症状。有些接触过红潮毒素的人曾出现过头痛和类似感冒的症状。
佛罗里达大学(University of Florida)水产科学教授黑文斯(Karl Havens)表示,红潮的危害取决于风暴是否将这些藻类推向更深的海水中,还是使其留在海洋表面,以及降雨所带来的纯水流回海洋丶杀死这些藻类的速度。
而佛罗里达国际大学(Florida International University)健康旅行医学项目(Health Travel Medicine Program)主任马蒂(Aileen Marty)则说,风暴也有可能破坏红潮集中的程度,使这个问题得到缓解。