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梁塞缪尔(左)在律师陪伴下出庭。洛杉矶时报图
庞可阳 洛杉矶报道
洛杉矶一位华裔房地产开发商,为了获得地产开发权,多次以家人和员工的名义向洛杉矶当地的8位民选官员捐款。本周,洛杉矶郡检察官办公室本月23日颁发逮捕令,正式以阴谋选举洗钱和贿赂立法者的名义起诉这名开发商,如果罪名成立,他可面临4年8个月的监禁。
洛杉矶郡检察官办公室本月23日公布,现年67岁的梁塞缪尔(Samuel Leung音译)经营房地产开发公司。他在洛杉矶购买了一块5英亩的工业用地,但是他希望在这里开发公寓。于是他在2008年至2015年间,联合其秘书戴维(Sofia David)以家人亲戚、员工和商业伙伴的名义向洛杉矶市的民选官员捐款。
起诉书中显示,当时的洛杉矶市议员韩珍妮(Janice Hahn),布斯卡诺( Joe Buscaino), 英格兰德(Mitch Englander), 惠泽尔(Jose Huizar), 塞迪略(Gil Cedillo),马丁内斯(Nury Martinez)和贾西提(Eric Garcetti)都接受了来自梁塞缪尔的捐款。
梁塞缪尔使用超过20人的名义向这些民选官员捐出了上万元美金。直至2015年2月,包括贾西提在内的市议会推翻了规划局的审议,将梁塞缪尔购买的土地性质从工业使用改成住宅用地。梁塞缪尔终于可以开发他的「海风公寓项目」。
加州公平政治行为委员会在2016年10月接到举报信,对此案展开了一系列调查。《洛杉矶时报》也调查发现,超过100名与梁塞缪尔有直接或间接联系的人,向洛杉矶地区的民选官员捐出了总额超过60万美元的捐款。其中11人拒绝承认曾经捐过款,1人则承认她在捐款后,梁塞缪尔将钱返还给她。但是梁塞缪尔在接受《洛杉矶时报》采访时,并不承认他给员工报销捐款。
梁塞缪尔于本月23日出庭,他的保释金被设为2万元,他已经交保出狱。据法庭信息指出,梁塞缪尔出生在中国,目前是美国公民,他在洛杉矶居住了40多年,并没有犯罪记录。法官当天下令要求他交出护照,并被要求不要离开南加。
此案被爆出后,以柳大卫(David Ryu)为首的4名洛杉矶市议员便提案立法,要求禁止房地产开放商为当选市政府官员和竞选者捐款。
洛杉矶郡检察长雷西(Jackie Lacey)指出,如果罪名成立,梁塞缪尔可面临4年8个月的监禁。他的秘书戴维可面临3年监禁。
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