遗体液化！新的殡葬方式在美国流行，也许很快就会来到中国！

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美国某殡仪馆的“水焚葬”装置。

你死后想怎样处理自己的身体？这个问题非常令人不安，但也是非常重要而且不可避免的。长期以来，大多数人可能只有两种选择：火葬或土葬。

但第三个选择开始在美国各地越来越受欢迎：液化遗体。它还有各种各样的别称：无烟火葬、绿色葬礼、化火为水法等等。

这样处理人类遗骸的方法在化学中叫做“水焚葬”。截止本周，美国已经有十五个州为这种殡葬方式设立了商业规则，最近的一个是加利福尼亚州。

这种方式看起来和传统的土葬和火化死者有很大的不同。人们发明了一台机器用化学浴来溶解蛋白质、血液和脂肪，最后只留下棕色的液体，变成粉状的骨头和任何金属植入物，如补牙材料。

自从20世纪90年代以这种方式实现现代化以来，水焚葬就被用来处理人类尸体和死去的宠物。大约10年前，这种机器开始用于普通的葬礼，而现在死者家属提出采用这种方式的要求更为频繁。有些人是受到环境保护主义或丧葬成本的推动。其他人则认为这种方式比火葬更让人好接受。

为了处理骨头和动物的排泄物，“水焚葬”于1888在美国被发明并取得专利。一个世纪后，由奥尔巴尼医学院的两位教授戈登·I·凯耶博士(Gordon I. Kaye)及彼得·B·韦伯博士(Peter B. Weber)将其现代化。

其原理是：在一台特殊的机器里，将碱、或来源于碱土金属（通常是氢氧化钠、氢氧化钾或两者的混合物）里的盐与水混合起来。

人体大约65%是水，还有大约2%的蛋白质，包括血液、肌肉和可以在组织和骨骼中找到的胶体。碱能分解人体内的蛋白质和脂肪。人的遗体被这台机器液化后产生的棕色液体充满了矿物质、盐、氨基酸、皂和水。除此之外，还有被软化的可以被粉末化的骨头，以及身体里的任何金属。“生物反应解决方案”是美国为数不多的生产这台机器的公司之一。该公司的首席执行官，Jo Wilson说，这一领域是如此新颖，以至于人们无法就机器的名称达成一致。他们制造的机器有两种型号：高温28和低温28，前者售价22万美元，3小时内就能溶解尸体。第二个型号的价格是15万美元，需要16个小时。有些竞争对手的价格要贵得多。

“生物反应解决方案”公司的一个“水焚葬”装置。

“生物反应解决方案”公司的“水焚葬”装置。这家公司是在美国生产这种机器的为数不多的公司之一。他的一个竞争对手出售一种50万美元的型号。”他说：“这是一款非常高端的设备，就像劳斯莱斯一样。”劳斯莱斯很好，但不那么容易见到。我看了好几年，最后决定买一辆雪佛兰。”

水焚葬似乎在年轻的殡葬承包商中很流行。

28岁的瑞安·卡托尼(Ryan Cattoni)2010年从殡葬学校毕业。他说自己是从一家工业杂志上知道这种葬礼方法，他认为这可能是“未来的趋势”。

“水焚葬”对环境的好处非常显著。其碳足迹仅为火化遗体的十分之一。威尔森说液化仅使用标准焚化炉的一小部分能量，不产生烟雾。

丧葬承办人认为这个机器会因为对环境有益而受到欢迎，但当他们发现还有其他动力时，惊讶异常。

“当一个家庭刚刚失去母亲或父亲，他们的情绪会处在一个更加不安的状态，当他们看到这台机器时，会说它看起来更温柔，”一家提供丧葬和火化服务公司的首席执行官和董事长杰森·布拉德肖(Jason Bradshaw)说。

并不是每个人都有这样的感受。一些批评人士对这种丧葬方式有所犹疑，部分是因为这种液体会被排放到当地的污水管道中。

但专家们说这种液体是无菌的，并且含有大量营养物质，可以被用作肥料。

在一些可以实施无烟火葬的地方，这种“水焚葬”已经迅速赶超了其他替代选择。已经提供两种服务有5年之久的布拉德肖说，当被提供这种选择时，超过三分之二原本希望进行火葬的家庭会选择“水焚葬”。

或许很快就会有中国公司看到巨大的市场而引进这种技术和机器，因为这种殡葬方式相当符合急切需要环保的国情。

可能很多人将会在自己的遗嘱上写道：“将我的遗体液化，然后浇在咱家花园里！”

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