入住美国民居（三）

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离开爱荷华州，我们按计划赶往芝加哥。在芝加哥西边的Beriot镇，我们居住在Magrett女士家庭里。

房子很大，座落在这个镇主要干道旁边。门口悬挂着美国国旗。门旁钉有一带盖小小木箱。刚到那天，Magrett女士从小箱子里直接取出钥匙，打开门，让我们吃了一惊。好吧，此小木箱的箱语真的就是：门钥匙在此，拿好不谢。说好的美国治安差呢？说好的芝加哥黑手党呢？

又一所典型美国民居

Magrett女士是离异的，有五个孩子，都在外地，或上学，或工作。除非节假日，这个家一般只有她一个人。上下两层的房屋很大，二三百平方。楼上除了她自己本身居住的一间，有三四间都装修成客房。客人吗，暂时只有我们一家。如果没有客人，Magrett女士的生活应该太清静了。

房间一角

第二天，我们发现错了。Magrett是一位西班牙语教师，已退休，但是忙的很。每天匆匆来匆匆去，主业是教孩子们西班牙语，副业是去教堂做社工。教堂就在她家旁边，有时候，听她回来，下楼一看，又不见了。晚上也是很晚才回家。风一样的女子。早晨她都不在，用饼干或糖块压着纸条，上面有祝我们玩的开心之类的留言。

她家的客厅桌上醒目地摆着一张塑封的当地旧报纸，整个版面都是对她的专题报导，大致是讲她如何帮助社区儿童从迷茫中走向新生活的先进事迹。得到这样的肯定，无论中外，谁都会引以为豪的吧。

看得出来，Magrett曾是文艺女青年，钢琴、竖琴摆放在家中重要的位置，阳光房、欧式家具，成套的玻璃和瓷器、历史题材的油画，都显示着她的品味。每天都要练一练钢琴，弹弹莫扎特。钢琴上放着她年轻时的照片和与五个孩子的合影，妈妈和孩子们很象，微笑着，一派岁月静好。

充满音乐氛围的家庭

不得不说，养育五个孩子，对家庭经济一定有影响。这个家的家私、装潢曾经是漂亮的，上档次的，但也明显陈旧了，应十几年未装修过。Magrett告知我们中央空调用法，不忘嘱咐轻易不要开，因为现在是秋天了；干衣机也尽量不要用，因为太费电了，她自己也不用；等等。完全理解，我们照做。有话直说，对自己对客人都是尊重。

宗教气息浓厚

Magrett很瘦，在美国很少见。见过她两天的晚餐都是七、八朵西兰花。早餐是几块饼干。她告诉我们，厨房随便用哈，不要客气。OK，我买来了薄饼，兴冲冲准备做个晚餐。将厨房翻了个遍，只找到了一个平底锅，薄饼没问题了，可是也只有薄饼了，想煮个粥的想法，太与现实脱节。既使这饼，也让整栋房子充满异味，因为电炉太旧，又没有抽烟机。可敬人家就用这只锅（当然肯定有烤箱），养了五个孩子，个个人高马大，聪明伶俐的样子。

阳光房

一个波澜不惊、再寻常不过的美国家庭，但这就是生活，不是吗？

H5N1

体会一个地方的民情更重要