西柯文纳市重划选区 市民能接受吗？

香烟爱上火柴

去年，3名西柯文纳居民起诉该市，称不分区选举（at-large election）制度剥夺了少数族裔选民的权利。几个月以来，该市一直在进行着是诉讼还是让步的争论。

据圣盖博论坛新闻网报道，市议会最终以3比2的投票结果决定放弃不分区投票，改用分区选举（elections by district）。

虽然关于是否要改变选举方式的斗争结束了，但弄清楚如何推进可能更加困难。

第一步就是要重画一张新地图，将西柯文纳分成5个议会分区。

前议员Ben Wong上周在一场收集了十几张地图草图的公众听证会上说：“所有的地图都有问题。”

一年前，3名居民控诉西柯文纳的不分区选举制度妨碍了本州的《投票权法案》（Voting Rights Act）。因为它会产生“种族分化投票”，剥夺了拉丁裔的权利。

因为胜诉可能性较低，多数议会成员同意采取分区方式来解决这场诉讼，虽然他们还是偏向于不分区选举。

在这项将于2018年11月生效的新制度下，议会成员将每4年从本市的5个分区中被选出。只有每个分区内的选民才能选出他们在议会中的代表，被选举人也必须居住在这个分区。

该市建立选区的顾问丶国家人口统计公司主席Douglas Johnson说，社区成员和人口统计顾问递交的地图能被分为3组。

第1组地图的北部第1选区包含了10号高速公路以北的大部分居民区。

第2组的北部第1选区延伸到了10号公路的南边。

第3组的地图将该市垂直分割，分区包含从北到南的居民区。

Johnson研究过几十个经历过分区的城市。他说，垂直型变得越来越普遍，因为其背后的意图是让议会成员能考虑整个城市的利益，而不仅仅是最近社区的利益。

Johnson说：“每个议会成员都会有各种问题混杂在一起，你不能只关注自己选区的问题。每个分区都含有北部事务和南部事务，议会成员必须迅速跟上进度，关注每个地区的选民。”

许多居民对垂直型分区表达了青睐，认为这样可以保持城市统一并使议会成员关注整个城市的需求。

住在10号公路以北的居民Jerri Potras说：“我们的制度必须要鼓励议会成员共同协作，不会因为对一个议员生气就出现4比1的投票。”

Potras说，她和邻居们担心，如果北部只有1到2个分区，议会的多数人无法代表他们的利益。

她说：“我们希望3个丶4个或5个。”

不过，那些提起诉讼以及支持一项2009年的投票提议以建立分区的人说，垂直型地图无法确保每个社区都在市议会拥有代表。

居民Dana Sykes说：“从地理上讲，他们有不同的需求，不同的关切。地图应该反映出这些社区，因为这才是驱使人们投票的原因。”

Sykes的丈夫Fred Sykes从2011年到2015年间一直在议会工作。他曾与一组居民一起在2009年收集签名要求建立分区，但失败了。

从历史上来说，市议会多数人来自西柯文纳东北部的南岗（South Hills）社区，没有议员来自Francisquito大道以南。这个事实让一些居民感到他们没有足够多地被代表。

反对者说，他们反对分区的最主要原因是，居民会失去投票给全部5名议员的权利，这意味着所有居民的代表性更少了。

反对分区的议员Mike Spence说：“因为这些地图，每个个人的影响力降低了。不管我们采取哪种，你的代表性降低了，这是底线。”

10月7日和12日，卡梅伦社区中心（Cameron Community Center）和西柯文纳长者中心（West Covina Senior Center）将分别举行社区工作坊，居民可以有机会对这些地图草图提供反馈意见。市民也可以发邮件至districts@westcovina.org，或登录www.westcovina.org/districts提供意见；也可以亲自前往市府书记办公室。
议会最早会在11月7日选择一份地图。

来源: 侨报网