美国健保是特权不是人权

冰冷的板凳

亚利桑纳州联邦参议员麦凯恩(图中)宣布反对奥巴马健保。CBS电视台图

钱美臻 洛杉矶
国会下周即将就新一轮的卡西迪-葛兰姆废除法案(Cassidy-Graham repeal bill)进行投票，但上周五(9月22日)亚利桑纳州联邦参议员麦凯恩(John McCain)已高调宣布，反对废除「患者保护与平价医疗法」(Affordable Care Act，俗称”奥巴马健保”)。美国的健保修法战争，从去年总统竞选期一直打到新总统川普都上任8个月，依旧没有定论，看来到川普上任一年或许仍将持续歹戏拖棚。
坦白说，在这场修法战争中，美国民众应可清楚看清楚一个真相，就是国会议员们其实根本不关心，那群需要自己买健保10%左右美国人民的死活。
因为不关心，所以议员们甩出一个比一个更烂，更不负责的”健保修正案”，反正放入议事程序中拖时间协商表决，就可以对人民交代议会是有在工作的。但一个基础不稳丶内容不切实际的法案，怎可能强行通过，最终只能等着胎死腹中，浪费一两个月的议会时间，转眼间很快就要到年终休会，又可名正言顺拖到下一个会期再来混时间。

美国乡村与都会民众健保覆盖率。凯萨家庭基金会统计

在美国50%的民众透过企业或政府机构的工作单位，拥有健康保险，30%左右的人士享受政府提供的低收入户健保服务。而有10%多的民众是持续没有买健保，而约有7%-8%左右的美国人，是会自己购买健康保险计划。
所以，国会吵来吵去，其实真的会受这个法案影响的民众，加上未来潜在会自行买健保的人，最多就是10%的美国人，等於大概3000万的人民，如果分散50州来看，等於每州60万人，在打散到每个议员的选区，换言之就是可以忽视的”少数族群”。而财力雄厚的私人健保公司，可透过华府强大的政治公关来游说两党议员。在这种大环境之下，每两年就要募款选举的国会议员，自然会从选票和钞票中择取平衡点。
需要自己购买健保计画的美国人，多数是自雇者(self-employed)丶专业个体户丶无业者丶甚至因疾病离开公司健保计画的人。所以欧巴马健保的设立，最大受惠族群是过去被健保公司所拒保的有病史的人，但这也是这个法案设立”慈悲”的宗旨，就是99%的健康人来帮助1%的病患。
可是，坦承来说欧巴马健保的执行是个恶梦。首先，这个法案奠基在每个人，都必须把税前10%收入用来贡献健保系统。无论是直接缴保费，或是高薪族群的增加税率。不合理的让美国人隐形增税10%。其次，法案规定政府须监督私人健保公司的支出，要让80%的保费用於医疗支出，保险公司只有20%可做盈馀和行政费用。但可想而知，政府的监督能对比企业的作帐吗？因此当然保费会节节高涨，但政府却无力遏止。
其实从过去数个提案当中，可以看到是有想根本解决美国健保问题的提案。诸如2010年时，最初国会是希望把当前提供65岁以上退休人士的联邦医疗保险计画(Medicare)，扩大为可让所有无医保者加入的方案。但这等於是让一半左右的美国人，都使用政府提供的健保。可是这将大幅影响私人健保公司的利益，可想而知国会议会是不会通过此类将动摇”健保大企业”根基的法案，因为健保公司若大幅裁员，影响的可是美国的整体经济。
所以别抱着太大期待了，美国要想真正做到健保改革，除非能有一任总统能大刀阔斧的说服两党议员，提出一个真正能让美国健保医疗体系健康运转的法案，否则，健康保险在美国只能是”特权”(privilege)，而不是”人权”(right)。